Hypnose – kaum ein anderer Begriff wird so kontrovers diskutiert und wird dabei gleichermaßen in der Psychotherapie, Psychologie, Mystik und Zauberkunst verwendet. Wissenschaftlich ist Hypnose noch nicht vollständig verstanden und erkundet, vielleicht ranken sich daher so viele Mythen um dieses Thema.
Um zu verstehen, was Hypnose ist, möchte ich zunächst einmal beschreiben, was es nicht ist, um so die häufigsten Missverständnisse und Vorurteile aus dem Weg zu räumen.
Zunächst einmal ist Hypnose kein Schlaf und auch keine Bewusstlosigkeit. Auch wenn hypnotisierte Personen meist die Augen geschlossen haben (was keineswegs sein muss) und daher aussehen, als würden sie vor sich hindämmern, ist man unter Hypnose wach und bekommt in der Regel alles mit, was um einen herum passiert. Oft sind Menschen in Hypnose sogar viel aufmerksamer und konzentrierter. Auch der bei der Schnellhypnose sehr beliebte Befehl »Schlaf!« ändert an dieser Tatsache nichts.
Hypnose ist auch per se nicht gleichzusetzen mit Entspannung. Es ist zwar richtig, dass gerade in der Hypnosetherapie sehr viel mit Entspannung gearbeitet wird, um eine gute Grundlage für die psychologische Arbeit zu haben. Aber es gibt zahlreiche Hypnosetechniken, die eine große körperliche Anspannung beinhalten. Tatsächlich haben die meisten Techniken in diesem Buch eher mit Anspannung als mit Entspannung zu tun, zum Beispiel wenn eine Hand am Tisch festklebt, egal, wie sehr man versucht, sie zu lösen. Oder wenn es auch mit größter geistiger Anstrengung nicht mehr gelingt, sich an eine Zahl zu erinnern.
Auch ist man unter Hypnose keineswegs willenlos, wie es oft in Hypnoseshows oder in dem ein oder anderen Kriminalroman suggeriert wird. Es stimmt zwar, dass hypnotisierte Menschen mitunter Dinge tun, die sie unter anderen Umständen nicht tun würden – das ist ja schließlich die Grundlage der meisten Hypnoseshows. Dies tun sie aber aus freiem Willen und nicht etwa, weil der Hypnotiseur Macht über ihre Entscheidungen hätte.
Und zu guter Letzt: Hypnose ist kein Zaubertrick, nichts mystisches und nicht paranormal. Auch wenn viele Hypnoseeffekte wie Zauberei aussehen, sie basieren auf alltäglichen psychologischen Prinzipien, die der Hypnotiseur geschickt verbindet, um die erlebte Realität des Hypnotees zu verändern.